Nutrição e Saúde | O que são as proteínas? - por Jailson Cavalcante

As proteínas são nutrientes necessários para o organismo produzir partes essenciais do corpo, como músculos, hormônios, tecidos, pele e cabelo.

Além disso, as proteínas formam os neurotransmissores, que são os responsáveis por transmitir os impulsos nervosos que formam os pensamentos e os comandos físicos para o corpo se movimentar.

São encontradas em alimentos como carnes, peixes, ovos e derivados do leite, além de existirem em alimentos de origem vegetal, como soja, feijão, amendoim, gergelim e lentilha.

A importância de ingerir alimentos fontes de proteínas é essencial. Como pode-se observar abaixo, alguns de seus benefícios:

• Produz massa muscular

Essenciais para a manutenção e aumento da massa muscular, pois para o músculo crescer é preciso ter, além da prática de atividade física regular, o consumo adequado de proteínas de boa qualidade, como as encontradas em alimentos de origem animal, como carne, frango e ovos, auxiliando na hipertrofia e desenvolvimento da massa magra.

• Produz anticorpos

Os anticorpos e as células de defesa do organismo são feitos a partir de proteínas, e sem uma ingestão adequada desse nutriente o sistema imunológico fica enfraquecido e o organismo passa a ser mais suscetível a doenças e infecções. Vale salientar que além do consumo adequado de proteínas, outros nutrientes como zinco, selênio e ômega-3 também são importantes para manter uma boa imunidade.

• Mantém pele e cabelos saudáveis

As proteínas são as responsáveis por formar o colágeno, substância que dá firmeza à pele e previne as rugas e linhas de expressão. Além disso, a queratina, principal componente dos cabelos, também é uma proteína, e por isso cabelos saudáveis precisam desse nutriente.

É importante lembrar que alimentos como carne e ovos, que são naturalmente ricos em proteínas, são os principais responsáveis por produzir colágeno e queratina, não sendo necessário focar o consumo em alimentos ou suplementos de colágeno.

• Equilíbrio dos hormônios

Os hormônios também são substâncias no organismo formados por proteínas, e por isso para ter um bom equilíbrio hormonal é necessário consumir adequadamente este nutriente. Problemas como Síndrome dos Ovários Policísticos, estresse ou ansiedade podem ser causados por alterações hormonais, e uma alimentação equilibrada é essencial para melhorar os sintomas e tratar as doenças.

• Auxilia a recuperação de feridas e cirurgias

As proteínas são a base principal da formação de novos tecidos, sendo necessárias para recuperar problemas como feridas e cortes cirúrgicos. Elas formam partes essenciais do corpo, como vasos sanguíneos, tecido conjuntivo, células, colágeno e pele, sendo importante ter um consumo adequado de proteínas após grandes cirurgias, como cirurgia cardíaca e transplante de órgãos.

• Fornecimento de energia

Além dos carboidratos e das gorduras, as proteínas também podem ser utilizadas como substrato para produzir energia no organismo e regular a glicemia, especialmente em dietas pobres em carboidratos. Cada grama de proteínas fornece 4 kcal, a mesma quantidade fornecida pelos carboidratos.

• Manutenção da saúde das articulações

As articulações são formadas por tendões e têm uma grande presença de colágeno, que funciona como um amortecedor entre os ossos, evitando o seu desgaste e o aparecimento de dores. Como o colágeno é feito de proteínas, elas consequentemente são importantes para manter uma boa saúde das articulações e prevenir lesões durante a prática de exercícios físicos, que forçam muito as articulações.

• Digestão e absorção de alimentos

O suco gástrico e as enzimas digestivas são formados por proteínas, responsáveis por quebrar os alimentos em partículas menores que serão absorvidas pelo intestino.

Além disso, as células do intestino possuem transportadores que são formados por proteínas e que funcionam como portas que permitem a entrada dos nutrientes digeridos no organismo.

É sempre bom lembrar que para uma boa adequação de consumo de proteínas, é essencial ter o acompanhamento com um profissional de nutrição, pois existe para cada pessoa uma quantidade especifica de proteínas, de acordo com o objetivo de cada um, e suas necessidades. Ressaltando que indivíduos com problemas renais devem ter uma atenção especial em relação a quantidade de proteínas consumidas nas suas refeições.

Jailson Cavalcante é nutricionista